Ante el aumento del individualismo en nuestra sociedad y la sustitución de la comunicación directa por el uso de sistemas móviles, se podría pensar que dependemos cada vez menos de la interacción personal y las opiniones de nuestros amigos.

Esto podría ser cierto si no fuera por el aumento del uso de las redes sociales, las cuales permiten que consumidores independientes se conecten en cualquier lugar, a cualquier hora y por cualquier motivo. Internet está así “revolucionando la forma en la que interactúa la gente al ofrecer un espacio virtual en el que personas con intereses comunes pueden comunicarse electrónicamente”.

Irónicamente, parece que los medios sociales constituyen la forma de adaptación natural de la amistad para continuar existiendo en un entorno caracterizado por el cambio en el estilo de vida de los consumidores. De modo que éstos pueden vivir ahora independientemente y llevarse a sus amigos a todas partes al mismo tiempo, teniéndolos siempre al alcance para solicitar su consejo sobre sus decisiones de compras y/o adquisiciones en general.No hay duda de que en la vida diaria interactuamos con nuestros amigos, pedimos sus opiniones y somos objeto de sus halagos y críticas. A lo largo de la historia, la interacción se ha logrado principalmente a través de la proximidad física, pero ahora muchos sociólogos afirman que la sociedad es cada vez más móvil y, en consecuencia, las relaciones sociales se han hecho mucho más dispersas, manteniéndose a través del uso de tecnologías de comunicación digital como el móvil y/o internet. Por no mencionar el “internet de las cosas”.

El hecho de que los consumidores cada vez se aparten más de los medios tradicionales de publicidad y puedan contactar con cualquier amigo las 24 horas del día, ha supuesto que las marcas se vean obligadas a esforzarse por alcanzar a su público a través de los espacios online más adecuados, empleando mensajes y tácticas de venta cada vez más personalizadas y segmentadas.

En las siguientes líneas, pretendemos analizar por qué se necesitan las redes sociales para promover las marcas entre los consumidores actuales e incluye consejos y tácticas para un aprovechamiento eficaz de estas redes online para conectar con los mercados buscados.

Desde Hotwire, hemos realizado un estudio con Vanson Bourne entre 1.000 consumidores de Reino Unido, Francia, España, Alemania e Italia, donde el objetivo era investigar la influencia que tienen las redes sociales en las decisiones de compra de los consumidores.  

El estudio manifiesta las principales diferencias entre hombres y mujeres sobre las tendencias de consumo online.  Aunque las mujeres reciben menos recomendaciones de sus contactos a través de las redes sociales, son mucho más propensas a investigar el producto tras recibir la recomendación. Sin embargo, esta investigación no se traduce en cifras de compra, siendo casi el doble el porcentaje de hombres que confían en una recomendación y compran el producto. Esto implica que tal vez las mujeres no están obteniendo la información adecuada por estos medios y/o que el producto no esté expuesto online de forma que satisfaga sus exigencias.

Asimismo, nuestro estudio quiso analizar la importancia de la fuente de donde proviene la recomendación, destacando que el 70% de los encuestados las recibió por Facebook, el 10% en Twitter y el 6% de Youtube. La clara mayoría lograda por Facebook parece derivada de la principal característica del sitio: la transmisión al usuario de la idea de que sus redes promueven la privacidad e intimidad entre contactos. El hecho de poder elegir a tus amigos y personalizar la cantidad de acceso que tienen a tu propio perfil promueve la credibilidad de las recomendaciones que te llegan.

Al mismo tiempo, el 79% de los encuestados confía en los métodos de publicidad de Facebook para recomendar un producto. Por esta razón, Facebook tiene una influencia enorme sobre los consumidores. En el estudio también se ha manifestado que, cuánto más control otorga la red social al usuario para elegir con quién se conecta, mayor es el peso que tienen las recomendaciones que se ofrecen y, por tanto, mayor es la probabilidad de que el producto sea elegido. Considerando todos estos elementos, la participación de las empresas en las redes sociales debe centrarse en aportar valor a los consumidores.

Las cifras del estudio demuestran la necesidad de que las empresas actuales reconozcan el poder de los medios sociales, acepten que han llegado para quedarse y trabajen con su funcionalidad, no sólo para llegar a los consumidores e indicarles sus puntos de venta, sino también para aprovecharlos como fuente de mensajes “boca a boca” y recomendaciones positivas de sus productos.